斧劈石产于我国较多地区，犹以江苏武进、丹阳的斧劈石在盆景界最为有名。斧劈石属硬质石材，其表面皴纹与中国画中“斧劈皴”相似，四川川康地区也有大量此类石材，但因石质较软，可开凿分层，又称“云母石片”。斧劈石属岩页，经过长期沉淀形成，含量主要是石灰质及碳质。同时色泽上虽以深灰、黑色为主，但也有灰中带红锈或浅灰等变化，这是因石中含铁量及其他金属含量的成分变化所致。斧劈石因其形状修长、刚劲，造景时做剑峰绝壁景观，尤其雄秀，色泽自然。但因其本身皴纹凹凸变化反差不大，因此技术难度较高，而且吸水性能较差，难于生苔，盆景成型后维护管理也有一定难度。现在在大型园庭布置中多采用这种石材造型。
斧劈石踞峰巅，高一丈余，长数丈，栏腰裂为三段，如同斧劈。石下与峰头形成空洞，仅可容一人伏身爬入。进洞仰卧上观，可见顶端凹凸不平，似一妇人躺卧后留下的痕迹，腹乳压痕清晰可辨。史志对此奇异多有记述。